Futuros outros: homens e espaços || Eunícia Barros B. Fernandes

Este livro é o resultado de longos anos de inquietação da autora sobre a relação entre indígenas e não indígenas na experiência colonial da América portuguesa. De início, foram as palavras do jesuíta Fernão Cardim que a causaram. Como assessor de Cristóvão de Gouveia, o padre visitador da Companhia de Jesus, Cardim chegou ao Brasil em 1582 e iniciou uma demorada viagem através do domínio luso-americano a fim de visitar os estabelecimentos jesuíticos, especialmente os aldeamentos, registrando as facilidades e dificuldades encontradas no processo catequético. Ao investigar sua Narrativa epistolar, percebeu os aldeamentos jesuíticos como um lugar especial: espaços forjados pelo colonizador, com princípios de catequese e inclusão da alteridade ameríndia no mundo luso, mas nos quais, estranhamente, havia uma desproporção numérica significativa entre colonizadores e colonizados, em que os últimos eram a maioria absoluta. Porém, bem mais do que um dado numérico, a observação das relações naquele espaço – que a Narrativa permitiu descortinar – deixava em evidência que o aldeamento era lócus privilegiado de negociação entre religiosos e ameríndios.

Assim, refletir sobre os aldeamentos jesuíticos no processo colonizador é uma das metas deste livro, e foi lançada pela investigação sobre o século XVI à luz da viagem de Cardim e, sobretudo, pelas mudanças e apropriações que deles foram feitas. Pelo fato inegável, ainda que muitas vezes disfarçado, de que os indígenas continuaram como indígenas muitos séculos depois, a despeito de todo esforço para catequizá-los e torná-los vassalos do rei português, ou seja, para serem “futuros outros”: os grupos indígenas enfrentaram doenças, assassinatos, constrangimentos culturais, mas garantiram sua longevidade nos aldeamentos até o Império do Brasil, ultrapassando a presença dos jesuítas, expulsos em 1759.